Vous êtes-vous déjà demandé : « Qu’est-ce qu’un café cortado ? » Je me souviens très bien de ma première rencontre avec cette délicieuse boisson au café. J’étais dans un petit café, en train de parcourir le menu lorsque j’ai remarqué « cortado » parmi la liste des options plus familières. La curiosité a pris le dessus sur moi et j’en ai commandé un. Cette première gorgée a été une révélation. L’équilibre parfait entre l’espresso et le lait ne ressemblait à rien de ce que j’avais goûté auparavant : ni trop fort ni trop laiteux. Il se démarquait parmi les cappuccinos et les lattés auxquels je m’étais habitué, et depuis lors, le cortado occupe une place particulière dans mon parcours café.
Alors, qu’est-ce qu’un café cortado exactement ? Laissez-moi vous donner une réponse rapide : un cortado est une boisson équilibrée à base d’espresso et de lait cuit à la vapeur à parts égales. C’est simple mais puissant pour offrir une riche saveur d’espresso sans être trop intense ou dilué.
Qu’est-ce qu’un café cortado exactement?
Un cortado est défini par son rapport 1:1 entre expresso et lait cuit à la vapeur. Cet équilibre parfait garantit que l’espresso conserve son audace, tandis que le lait ajoute une douceur crémeuse qui « coupe » l’acidité sans noyer la saveur. Le mot « cortado » lui-même vient du mot espagnol *cortar*, qui signifie « couper », et c’est exactement ce que le lait fait à l’espresso : adoucir son piquant sans compromettre son essence.
Le cortado trouve ses origines en Espagne, notamment au Pays basque, où cette boisson au café est devenue un incontournable local. La simplicité de cette boisson à base d’espresso reflète la culture du café espagnole, où boire du café consiste davantage à profiter de l’essence pure des grains plutôt qu’à l’agrémenter de trop de lait ou de mousse.
En quoi un Cortado diffère-t-il des autres boissons au café?
Vous vous demandez peut-être en quoi le cortado se démarque des autres boissons expresso populaires.
Voici une comparaison rapide:
- Contre un Latte: Un latte contient plus de lait et est souvent garni de mousse, ce qui le rend beaucoup plus crémeux et laiteux qu’un cortado. Alors qu’un cortado est une question d’équilibre, un latte s’appuie fortement sur le côté laiteux.
- Contre un Macchiato : Un macchiato n’a généralement qu’une petite « marque » de lait ajoutée à l’espresso, ce qui permet de rester concentré sur le café lui-même. En revanche, un cortado utilise des parts égales de lait et d’espresso, créant un mélange plus harmonieux des deux saveurs.
- Par rapport à un Flat White: Le plat blanc ressemble à un cortado, mais le lait dans un plat blanc est plus texturé, avec une micromousse qui le rend légèrement plus crémeux. Le plat blanc a également tendance à être plus volumineux que le cortado plus petit et plus concentré.
Pourquoi j’aime un bon Cortado
Pour moi, un bon cortado atteint toutes les bonnes notes. L’équilibre entre l’espresso riche et audacieux et le lait crémeux et onctueux crée un contraste de saveurs parfait, satisfaisant sans être écrasant. C’est une boisson qui met en valeur le café lui-même tout en offrant juste assez de lait pour adoucir toute saveur.
Une autre raison pour laquelle je suis attiré par les cortados est la taille. Parfois, vous ne voulez tout simplement pas trop de lait dans votre café. La plus petite portion du cortado est juste suffisante pour profiter de l’expérience du café sans avoir l’impression d’avoir pris un repas complet dans une tasse.
Il y a aussi un charme culturel dans le cortado. Sa simplicité, son authenticité et la façon dont il s’inscrit dans la culture décontractée du café espagnol en font plus qu’une simple boisson. C’est un petit moment personnel de connexion avec les origines du café lui-même.
Comment préparer un café cortado à la maison
Si vous souhaitez essayer de faire un cortado à la maison, c’est en fait assez simple.
Voici comment je procède:
- Sélectionnez les bons grains de café : J’aime choisir une torréfaction moyenne à foncée qui a suffisamment de corps pour résister au lait.
- Tirez un double shot d’espresso: Vous aurez besoin d’environ 2 onces d’espresso pour la base.
- Cuire le lait à la vapeur: Faites chauffer le lait jusqu’à obtenir une texture veloutée, lisse mais pas trop mousseuse. Vous voulez juste assez de mousse pour compléter l’espresso.
- Mélanger à parts égales: Versez le lait cuit à la vapeur sur l’espresso dans un rapport de 1:1.
- Conseils personnels : J’ai trouvé que le lait entier fonctionne mieux pour cette texture crémeuse classique, mais si vous préférez le lait végétal, le lait d’avoine peut être une excellente alternative. En ce qui concerne les grains de café, je recherche souvent une torréfaction moyenne et douce auprès d’un torréfacteur local pour la saveur la plus fraîche.
Cortado dans la culture moderne du café
Le cortado gagne en popularité dans les cafés spécialisés du monde entier. C’est une boisson qui plaît aux puristes du café et à ceux qui apprécient l’espresso sans la lourdeur d’une boisson à base de lait. De nos jours, vous pouvez même trouver des variantes comme des cortados à base de plantes ou des versions glacées pour les journées plus chaudes.
Conclure
En conclusion, le cortado reste l’une de mes boissons à base d’espresso préférées en raison de son équilibre, de sa simplicité et de ses racines culturelles. C’est le choix parfait lorsque vous voulez quelque chose de riche mais pas trop lourd, de fort mais pas écrasant. Si vous ne l’avez pas déjà fait, je vous encourage à essayer un cortado dans votre café local ou, mieux encore, à en préparer un à la maison. Je vous le promets, vous ne serez pas déçu.
